Az első tréningre tavaszias időben került sor, Monte-Carlóban 20 fok körüli hőmérsékletet mértek, az aszfalt pedig 26 fokra melegedett fel. A gyakorlás probléma nélkül el is kezdődött, ám közel egy óra körözés után félbe kellett szakítani a tréninget. A formula1.com értesülése szerint egy meglazult csatornafedő miatt kellett elővenni a piros zászlót.

Mintegy negyedórás kényszerszünet következett, ami alatt a Sainte Devote-nál kijavították a hibát. A pihenőt követően folytatódott tovább a körözés, amelynek végén Räikkönen neve mellé került a legjobb eredmény. A finn egyedüliként tudott 1 perc 16 másodpercen belüli időt elérni.

A ferraris mögött Hamilton volt a második leggyorsabb, aki a piros zászlóig az első helyet birtokolta az edzésen. A brit végül több mint két tizedmásodperces hátrányban fejezte a délelőttöt. Hamiltont csapattársa, Kovalainen követte a sorban, aki ugyan az első szektorban jobb időt ment, mint honfitársa, végül azonban csak a 3. lett.

Csütörtök délelőtt a Ferrari másik versenyzője, Felipe Massa volt a negyedik leggyorsabb, aki több mint három tizeddel volt lassabb, mint finn kollégája. A brazilt a Williams versenyzője, Nico Rosberg követte a sorban, aki néhány másodperccel az edzés vége előtt verte meg az ötödik helyért való küzdelemben a BMW Sauber pilótáját, Robert Kubicát. A lengyel sofőr csapattársa, Nick Heidfeld számára viszont nem alakult jól a tréning, a német ugyanis a Casino térnél összetörte versenygépe hátsó részét, és végül csak a 14. pozícióban zárt.

A hetedik helyen végzett a Monacói Nagydíj tavalyi győztese, Fernando Alonso, aki az első hat versenyzővel ellentétben már nem tudott 1 perc 17 másodpercen belülre kerülni a Renault-val. A spanyol pilóta újonc márkatársa, Nelsinho Piquet pedig ismét nem volt túlságosan meggyőző, a fiatal brazil 18. lett.

A legjobb tíz között fejezte be a tréninget Rubens Barrichello a Hondával, Mark Webber a Red Bull Racinggel, illetve kisebb meglepetésre a Force India sofőrje, Giancarlo Fisichella. A Toro Rosso új autója, az STR3-ra keresztelt modell is jól szerepelt, Sébastien Bourdais ugyanis a 13. legjobb volt az első szabadedzésen, miközben a másik STR3-at irányító Sebastian Vettel csak a 19. pozícióban végzett.

Heidfelden kívül a toyotás Jarno Trulli is közelebbről szemlélhette meg a monte-carlói védőfalat, az olasz ugyanis az Alagút felé tartva törte össze a TF108-as felfüggesztését. Trullinak így be kellett érnie a 16. hellyel. A Red Bull Racing versenyzője, David Coulthard ugyanakkor nem tudott mért kört megtenni, és három körnél be is fejezte a délelőtti szabadedzést, a skót autójában a gázpedállal merültek fel problémák.